Рождество в Англии считается одним из самых ярких праздников, когда все, а не только малыши, ждут каких-то невероятных чудес и веселья. Традиции и обычаи, которых придерживаются англичане в плане празднования, привлекают людей по всему миру.

Вообще каждый праздник в чужой стране интересен, но то, как празднуют Рождество в Англии, интересно вдвойне из-за особенностей англичан – людей педантичных, невозмутимых и чтущих традиции.

Они демонстрируют все те же характеристики и при подготовке рождественского торжества: все тщательно планируют, соблюдают многочисленные традиции и даже сказочный праздник проводят по заранее составленному плану.

Рождество в Англии

Перед Рождеством

Рождество в Англии начинается задолго до самого праздника, приходящегося на 25 декабря. Предваряет праздник Адвент – особый предрождественский пост, который начинается в 4-ое воскресенье до Рождества. В первую очередь Адвент ассоциируется с церковными традициями, но и в своих домах люди соблюдают особые ритуалы.

Так, есть традиция, связанная с венком Адвента. В этот венок вплетаются 4 свечи, и зажигается по одной из них каждое воскресенье: так, в первую неделю горит лишь одна свеча, во второе воскресенье – две и т.д., т.е. с каждой неделей в доме становится светлее.

Венок Адвента

Другая традиция в Англии, связанная с этим постом, очень нравится детям. Специально для них придумали календари, которые ведут отсчет дней до Рождества. На этом календаре вырезаны окошечки по числу дней Адвента (оно каждый год разное), открывать которые нужно день за днем. За каждым окошечком спрятано лакомство, которое очень радует ребят.

Другая часть подготовки к Рождеству в Англии заключается в украшении дома, города и всей страны. Для украшения дома используются вечнозеленые растения: плющ, остролист, омела. Еще с древних времен осталось мнение, что остролист отпугивает ведьм. Омела же вообще считается священным растением, символом мира, символом вечной жизни. Мишура, ленты, гирлянды и другие украшения также в почете. Особое внимание уделяется свечам, из-за чего иногда Рождество называют Ночью свечей.

Рождественский дом в Англии

Главные улицы и площади городов также не остаются без украшений. Но самое главное в этом плане происходит в Лондоне, на Трафальгарской площади. Здесь устанавливают огромную елку, которую привозят ежегодно из Норвегии в качестве благодарности за помощь во Второй мировой войне.

Украшается главная елка Англии довольно скромно, но масштабы берут свое – со стороны это смотрится очень ярко и эффектно. Перед праздником на главных улицах и площадях, а также в театрах устраиваются концерты, разыгрываются сценки, проводятся балы-маскарады.

Трафальгарская площадь на Рождество

Кстати, ставить елку в домах стало популярно не так давно. Скорее всего, эта традиция сформировалась из-за любви англичан к украшению дома вечнозелеными растениями. Впервые елку в Англии нарядили в Виндзорском дворце Королева Виктория и принц Альберт, преподнеся ее в подарок детям.

Изначально главную зеленую красавицу торжества украшали фруктами и живыми цветами, сладостями, орехами и другими лакомствами. Чуть позже популярны стали свечи, но это было довольно опасное украшение. Затем уже стали специально производить елочные игрушки, а один догадливый английский телефонист придумал вешать на елку еще и используемые в индустрии связи нити электрических лампочек – прототипы гирлянд.

Еще загодя дети пишут письма Отцу Рождества. Да, в Англии главным персонажем является не Санта-Клаус, здесь всем заправляет Отец Рождества. Это тот же самый бородатый добрый волшебник в зеленом костюме, правда, называется он по-другому. Письма свои дети никуда не отправляют, а сжигают в камине. Считается, что Отец Рождества прочитает их в дыму.

Кстати, «покраснел» западный Дед Мороз исключительно после рекламной компании Кока-Колы, а история о том, что подарки он собирает где-то в снежных долинах Северного полюса, придуманная в Америке, удачно соединилась с добродушием старого волшебника в Англии.

Так и родился образ современного Санта-Клауса, взявшего понемногу из каждой культуры. В ночь перед Рождеством малыши оставляют для Отца Рождества и оленя из его упряжки Рудольфа угощение – мясной пирог и печенье с молоком, иначе не видать им подарков.

Отец Рождества

Другое предзнаменование Рождества в Англии – это, конечно, большие скидки во всех магазинах и торговых центрах. В них набивается столько народу, что порой приходится с боем вырывать из рук соперника нужную вещь. Кстати, если повременить с покупками, то после Рождества скидки увеличатся, ведь такого спроса уже не будет – почти у всех сбережения уйдут на проведение праздника.

Семейное торжество

Отмечают Рождество в Англии с семьей. Это потом, на Новый год, принято праздновать с друзьями или в компании незнакомых людей, а Рождество – праздник исключительно семейный. С утра принято сходить в церковь, а уже потом собираться за накрытым праздничным столом.

Перед тем как садиться за стол отмечать праздник, принято взорвать хлопушку «Christmas Cracker». Она всегда содержит шутливое послание и маленький сувенир. Уже затем все приступают к рождественскому столу с его коронными блюдами.

Чуть позднее, в три часа, вся Англия смотрит обращение Королевы, которое передается по всем радиостанциям и телеканалам. После этого обязательны обмен подарками, семейные посиделки и настольные игры. Кстати, традиция обмениваться открытками на Рождество зародилась именно в Англии еще в 1843 году, когда напечатали первую открытку.

В плане подарков большее внимание уделяется детям. Взрослые же, как правило, преподносят друг другу подарки, выбирая адресата с помощью жребия. Даже самые мелкие сувениры упаковываются в красивые коробочки, на которые все будут натыкаться на следующий день – День коробок. Возможно, именно это и дало название празднику, хотя версий его происхождения очень много.

После застолья многие выходят на улицы городов и деревень, чтобы зарядиться и зарядить позитивом всех окружающих, поучаствовать в массовых гуляниях и поздравить знакомых.

Интересные традиции

В Англии соблюдают самые разнообразные традиции, но некоторые из них особенно примечательны:

• Одной из самых милых традиций считается поцелуй под омелой. Этот старый обычай используется до сих пор, когда англичане отмечают Рождество. По традиции любую девушку, задержавшуюся под украшением из омелы, можно было поцеловать. Некоторые мужчины настолько исхитрились, что повесили веточку омелы над зеркалом, а там уж каждая девушка была застигнута врасплох, ведь посмотреть на себя захотелось каждой. Также омелу размещают над входными дверями, на потолке в центре комнаты, на люстрах и т.д.
• Есть обычай, который остался еще от викингов, – сжигание рождественского полена. В Рождество было принято спилить огромное дерево, чтобы оно «вылеживалось» целый год, а в следующее Рождество его заносили в дом и кидали в очаг. Считалось, что если оно прогорит дотла, год будет удачным, а если погаснет до того, как полностью прогорит, следует ожидать беды. Сейчас в Англии заменяют целое полено одной толстой и большой свечой, которая считается символом победы света над тьмой.
• Еще одна интересная традиция связана с упаковкой подарка в рождественский носок. Вернее, интересна даже не сама традиция, а ее объяснение. Считалось, что Отец Рождества перемещался по воздуху, а в дома попадал по дымовой трубе. Однажды спускаясь по ней, он обронил золотые монетки в висевший носок, который сушился рядом с камином. Вот и стали все вывешивать праздничные носки и чулки, ожидая, что что-то туда да упадет.

Снимать украшения в Англии начинают не раньше 6 января – до этого все наслаждаются праздничными деньками. Но и дольше 6 января, т.е. 12-го дня после Рождества, оставлять украшения нельзя, иначе год пройдет неудачно. Такие они, англичане: даже окончание праздника у них запланировано.

Материалы взяты с сайта: http://englishgid.ru/o-strane/prazdniki/rozhdestvo-v-anglii.html